柳氏是府里子女最多的太太,一子两女的她按理说不该有任何烦恼,可上天就是不让人太如意,两个女儿虽才华横溢美名在外,但儿子却声名狼藉。
去年太夫人把府里的米店生意交给二少爷管理,可没出三天就闹出鼠灾的事,结果米店损失惨重。太夫人才又把米店的生意收回来继续交给大少爷一人管理。
对于这件事,大太太姚氏私下里颇有微词,她认为自己儿子把米店生意管理的很好,不该突然转手他人,最后弄出烂摊子又让自己的儿子去收拾。但太夫人做事自有她的道理,作为媳妇的大太太也不敢多问,更不敢在人前多言。只是从那以后,太夫人再提起要将生意交给二少爷的时候,大太太就会提一句米店的前车之鉴。
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“开始吧。”太夫人对姚氏吩咐了句。
“今儿把大家召来,是有关老爷回府的事。”大太太从位置上起身走到众人面前,“老爷这次是突然决定回府,信上说,没有意外的话,明日辰时就会到府。你们每个人都给我打起十二万分的精神,把该做的事今儿务必都做好。”
“荣妈妈,你负责监督各个院子的打扫,务必做到一层不染。”
“桂妈妈,你负责老爷回府后的膳食,多弄些老爷爱吃的小菜和点心,务必做到材料新鲜,营养均衡。”
“喜管家,你负责把所有店铺的账目整理出来……”大太太姚氏在台上事无巨细地吩咐着,所有人都竖起耳朵听,生怕漏掉什么而给自己带来麻烦。
碧落却没有把心思都放在这上面,她在思考着一些事情。
在秦府,她和齐氏的身份最为尴尬,虽然大太太每个月有发给她们母女月钱,但那数目比府里的三等丫头还要少。如果碧落现在要冒着风险带齐氏和青儿一起逃出秦府的话,她们三人就会很现实地面对生存难题。而且以秦家目前在京城的地位,一旦她们逃走后被抓回来,认为丢了秦家颜面的太夫人定不会轻易放过她们,到时候别说是再想逃走,恐怕连过安稳日子的机会都没了。
碧落看了看站在自己前面那黑压压的一群丫鬟和家奴,心想若要在秦府不被人欺负,就必须向上爬,只有站在那权力的最高峰才不会任人鱼肉,才能有离开秦府的机会。
可现在的我要靠什么去争呢?碧落想到了前世身为大少奶奶时的情景,这些在主子们面前谄媚讨好的奴才,各个都有一番高于旁人的手段和本事。且不说那府里丫鬟地位最高的老妈妈,单就是一个普通的厨房烧火丫头也都懂得要讨巧的道理。
前世从未做过任何讨好谄媚之事的碧落心里明白,今世,她必须要学会做奴才的这一套本领,不能再端着架子装清高。她要学会讨好,学会圆滑,学会玩手段,只要能爬到最高,什么事都要学会做。
因为站得时间有些久,碧落忽然一阵晕眩。
“落儿,你身体不舒服吗?姨娘现在就扶你回去。”齐氏担心地扶住碧落。
此时大太太已经训话完毕,太夫人和其他几位姨太也都陆续离开。前院里站着府里所有的家奴和丫鬟,正在等待管事人的分配和安排。
“你们要去哪?”荣妈妈拦住齐氏,她是大太太的人,对齐氏母女向来苛责。
“落儿她大病未愈,我先带她回去休息。”
“她回去休息了,那牀单谁来洗?老爷突然回府,府里上上下下哪个人不是忙里忙外的。碧落她虽然身子娇贵,却也不能因为一点小小的头痛脑热就逃避自己该干的事,否则大太太责怪下来,我也不好交代。”
“可是……”
“别找借口了。你也不希望老爷回府后因为一床肮脏的牀单而生气吧,五姨太?”荣妈妈刻意轻扬着最后三个字的语调,带着三分嘲讽七分警告。
“荣妈妈说的是,碧落马上就去洗。”
“这还差不多。”荣妈妈瞥了眼齐氏母女后就去安排其他丫鬟的工作。
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齐氏母女来到盥洗室,那里早已经堆满从各院各房收集来的牀单,整整五堆像小山一样。
碧落走向其中的一堆牀单前正弯腰要去整理,走上来两个丫鬟将碧落撞开道:“这堆不用洗了!”
碧落刻意看了一眼,发现那牀单特别眼熟,不正是自己以前用过的东西吗?忙拦住那两个丫鬟问:“为什么不洗了?这些看上去很脏。”
“都要丢掉的东西还洗什么?大太太说了,府里所有属于太少***东西都要丢掉,这牀单也不例外!快让开,我们还有好多事忙呢!”
碧落怅然地看着那两个丫鬟将牀单带走,心里虽有万般不舍,却也无能为力。那牀单是她嫁入府的嫁妆之一。是爹当年担心她嫁入秦府后认床睡不安慰而刻意命人准备的,可现在她连一张牀单都没办法留在身边。
“落儿,你累了吧,快去一旁歇着。”齐氏见碧落神色不对,担心她身体不舒服就让她坐在一旁休息。
碧落又发呆了一会,在听到齐氏的咳嗽声后才恍然清醒。
夏婉宁已经死了,属于她的一切都不是我该强求的东西!
碧落忙走过去从齐氏手里抢过木槌后说,“姨娘,还是我来吧。”
“这些活姨娘一个人没问题,落儿去歇着就好。”齐氏又把木槌拿了回来,刚转身就咳嗽起来。
“姨娘,你的身体?”碧落担忧地扶住齐氏,从昨晚开始她就在断断续续的咳嗽。
“姨娘没事,老毛病了。”齐氏安慰着碧落,这咳嗽之症确实跟了她好多年。
“老毛病就更要注意了。我来洗,姨娘去歇会儿。”碧落又把木槌抢回来,齐氏见说不过女儿,就只能妥协说:“姨娘和落儿一起洗。”
太阳落山之后,整个秦府的牀单才清洗完毕。
齐氏将碧落送回去后就赶去厨房做点心。碧落担心齐氏饿着肚子干活,于是就带着晚膳的馒头找去厨房。
碧落跨进门槛的时候,齐氏背对着她似乎刚吃下什么。碧落叫齐氏时,她显然有些吃惊。
“落儿,你怎么来了?”
“我给姨娘捎了点吃的。”碧落将东西拿出来,同在厨房忙碌的其他人看了眼碧落后就继续干手中的活。
“姨娘现在不饿,你先把东西放下,赶快回去歇着。”齐氏的语气略有些急促像是在催促碧落离开。
“落儿不累,姨娘你歇会,我来帮你。”碧落见齐氏正在磨杏仁粉,忙热情地走